“朱诺”号探测器上装有9部仪器,包括一部广角彩色摄像机,能够向地球发还彩色图像。为了此次“朱诺”号发射,美国太空总署的迷信家还特殊委托乐高玩具公司,花1.5万美元制作了3个乐高玩具,分辨代表发明木星4个卫星的有名地理学家伽利略、代表木星的古希腊神祇朱庇特和罗马神祇朱诺。与一般乐高积木不同,它们不是塑料,而是由铝加工而成,确保能蒙受艰难的太空旅程的同时,不会烦扰“朱诺”号仪器运作。
据报道,至今已经有8个探测器飞向或濒临了木星及其卫星,包含20世纪70年代发射的“旅行者”号、以及后来的“前驱者”号、“伽利略”号、“尤利西斯”号探测器等,最近的是2007年发射的“新视线”(New Horizons)号木星探测器。
据报道,美国的“朱诺”号木星探测器已经装在“宇宙神-5”运载火箭上,最快可在5日从弗罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地升空。有趣的是,“朱诺”号还会携带3个与木星“关联匪浅”的乐高玩具升空。
据报道,“朱诺”号探测器将是从来靠太阳能驱动、飞翔间隔最远的宇宙探测安装。该探测器装置了3块拖车大小的太阳能电池板,为其长达32亿公里、飞到太阳系边沿的旅程供给能源。
据悉,这一耗资11亿美元的“朱诺”号探测器将围绕木星1年,研究其构成的进程和物资,藉此懂得太阳系的来源。
美国宇航局对木星这颗最大可能也是太阳系最古老恒星的探测,将是其将来四个月内三次主要太空义务的第一个。他们的长期目的是2025年时,将航天员送上小行星,2035年时送上火星。
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