美国太空探索科技公司SpaceX日前发布的一段视频显示,SpaceX最近成功完成了对其载人“龙飞船”(Crew Dragon)的空中悬停测试。如果一切得以按计划顺利进行,预计到2017年,猎鹰9号将搭载“龙飞船”将宇航员送往国际空间站。
视 频显示,SpaceX此次测试于去年11月在德克萨斯州麦格雷戈(McGregor)展开,主要对控制载人“龙飞船”着陆的SuperDraco推进器性 能进行了测试、分析。美国宇航局表示,尽管载人“龙飞船”尚处于早期测试阶段,但最终目标是利用这一航天器,使人类航天着陆试验的精准度达到“直升机降落 水平”。
“龙飞船”SuperDraco推进器的设计初衷,旨在取代传统的降落伞,实现通过操纵推进器使搭载宇航员的飞船平稳着陆。不过 有趣的是,SpaceX“龙飞船”的首次载人飞行将不会使用SuperDraco推进器,反而会利用原始的降落伞使载人“龙飞船”达到减速目的,而且载人 “龙飞船”的“着陆点”并非陆地,而是选择在海洋水面上。
SpaceX公司表示,他们正全力以赴加快飞船降落技术的研发。这是因为,如果载人飞船到达的星球没有海洋,比如火星,那么就要求载人飞船在着陆时必须具备这种能力。
当前SpaceX被美国宇航局租用的第一版本的“龙飞船”,通常用于空间站的货物运送,SpaceX第二个版本的载人“龙飞船”尚未启用。SpaceX最近展开的悬停测试,只是SpaceX证明自己有能力将人类送往太空而必需展开的众多测试之一。
SpaceX的载人“龙飞船”能够携带7名宇航员,可在地面与国际空间站间进行宇航员或者是货物的送往,预计该飞船的载人测试飞行将在2017年进行。
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