公元前221年，在秦灭六国的战争中，秦军攻灭齐国(今山东境)的作战。 战国末年，秦国军队所向披靡，一一翦除韩、赵、魏等国。齐国远离秦国，在秦军大肆兼并时，独居齐地一隅，对秦不作防备。公元前221年，秦将王贲从燕国南下攻齐，避开齐国的主力，齐王不战而降。至此，嬴政统一全国。
    灭六国后，以王号不足以显其业，乃称皇帝。并继续执行孝公变法以来商鞅的法家政策，加强君主专制，削弱旧贵族势力，提拔由军功而上升起来的贵族。

秦国自商鞅推行变法，迅速国富民强，逐渐在七国角力中，占据上风。公元前238年秦王嬴政铲除了丞相吕不韦和长信侯嫪毐集团，开始亲政。秦王政在李斯、尉缭等人的协助下制定了“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的策略。具体的措施是：笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破。
从公元前230年攻打韩国到前221年灭齐国结束，共计10年的时间，先后按顺序消灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据纷争的局面，建立了中国历史上第一个君主中央集权国家。

    在中国历史上，春秋战国是思想和文化最为辉煌灿烂、群星闪烁的时代。这一时期出现了诸子百家彼此诘难，相互争鸣，盛况空前的学术局面，在中国思想发展史上占有重要的地位。
    在百家争鸣的过程中，各家学派的思想虽然对立、矛盾，但是也有相互影响和融合的地方。有几个派别都采取了“取百家之长补自己之短”的策略，其中道、法的融合尤为明显。

    公元前225年，秦王政派将军王贲攻魏，包围了魏都大梁，大梁城池坚固，城内又是粮草充足，秦军数度强攻，皆无功而返。然而大梁（今开封），地处黄河之滨，黄河洪流，就在离城数里之处轰隆而过，而大梁城的地势，远低于黄河的河床高度。王贲于是命军士于大梁城西北开渠，引黄河之水，筑堤壅其下流。引黄河水灌城，三个月大梁城坏，魏王出降，魏国灭亡。王贲尽取魏地，为三川郡。魏国就此灭亡。

    战国后期，经过长期的诸侯割据战争，诸侯各国盛衰格局发生了很大变化，而变化最大的莫过于秦国。秦国物产丰富，地理条件优越。自公元前359年起，秦孝公任用商鞅施行变法，为秦国的富强打下了良好基础，逐步向东扩展。秦惠王、秦昭王时期，继续扩张，推行商鞅变法，军事实力大增。经由孝公至庄襄王六世百余年的苦心经营，秦国的经济和军事力量都远胜于其他六国。
    秦国灭赵后，兵锋直指燕国南界，荆轲受燕太子丹派遣，携燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王嬴政。
    公元前227年，秦王在咸阳宫召见了他。荆轲在献燕督亢地图时，图穷匕见，但最终行刺失败，被秦王侍卫所杀

    公元前232年，项羽出生。
    项羽（公元前232年 ―公元前202年），男，唐宋典籍记载为周王族诸侯国项国后代 ，姬姓 ，项氏，名籍，字羽，泗水郡下相县（今江苏省宿迁市）人。秦朝末年政治家、军事家，楚国名将项燕的孙子。
    项羽少时学书、剑皆无所成，然胸怀反秦大志。秦二世元年（前209年）九月，随项梁起兵会稽（治今江苏苏州），响应陈胜、吴广起义。陈胜死后，又领导反秦武装主力，拥立楚怀王之孙熊心为王。秦将章邯击赵时，奉怀王之命，以次将随上将军宋义率军救赵，因宋义行至安阳后按兵不动，遂于帐中斩之，然后亲自领兵救巨鹿，破釜沉舟，大败秦军主力。随后招降章邯，坑杀秦卒二十万，进军关中。时刘邦已先据咸阳，谋臣范增力劝项羽在鸿门宴上杀死刘邦，未能实现，与刘邦暂时达成和解，遂屠咸阳，杀秦王子婴，烧秦宫室，掳掠货宝。公元前206年二月，分封诸侯，以刘邦为汉王，自立为西楚霸王，定都彭城（今江苏徐州）。不久，田荣、陈余于齐、赵等地举兵反楚，刘邦趁机平定三秦，进逼西楚，楚汉之争随之爆发。项羽虽于战争前期取得胜利，但因分封诸侯，内部矛盾重重，加以战略决策失宜，军事形势日益不利，终被围困垓下，夜闻楚歌四起，以为汉军已得楚地，遂突围至乌江，自刎而死。
    作为中国军事思想“兵形势”（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧） 的代表人物，项羽是一位以武力出众而闻名的武将。李晚芳评价“羽之神勇，千古无二”。

    公元前237年，秦王政免除吕不韦的相职，把吕不韦放逐到巴蜀。吕不韦知他与秦王的关系无法挽回，饮毒酒自杀。吕不韦和郑国都不是秦国人，又先后出事，这让秦国一些贵族、大臣议论起来，说列国的人跑到秦国来，都是为他们本国打算，有的说不定是来当间谍的。他们请秦王把这些人统统撵出秦国。秦王听了，就采纳了他们的建议，下了一道逐客令，要求大小官员，凡不是秦国人，都得离开秦国，当时李斯也在被驱逐之列。
    其后，虽然秦王政听从秦国贵族所言，下逐客令，逐出六国食客，当时李斯也在被驱逐之列。李斯上书所劝阻，秦王政遂放弃了逐客的打算

    公元前243年7月29日，秦国发生蝗灾，天下大疫。乌压压的蝗虫遮天蔽日，瘟疫流行，死者甚众；
    公元前240年，天有彗星先出东方，现北方，五月又在西方出现。卜者认为，这昭示西方将有大将死。果然，不久之后，秦国名将蒙骜战死；
    公元前239年，秦国连续发生大灾，大批百姓逃出关中求食；公元前238年，秦国四月飞霜，气温骤降，冻死百姓庄稼无数。
    《史记·秦始皇本纪》的记载是：“蝗虫从东方来，蔽天，天下疫。”，《资治通鉴》记载：“蝗，疫”

    秦始皇嬴政（前259年—前210年，嬴姓，赵氏，名政，又称赵政、祖龙。秦庄襄王和赵姬之子。中国古代杰出的政治家、战略家、改革家，首次完成中国大一统的政治人物，也是中国第一个称皇帝的君主。
    嬴政出生于赵国都城邯郸，后回到秦国。前247年继承王位，时年十三岁。前238年，平定长信侯嫪毐的叛乱，之后又除掉权臣吕不韦，开始独揽大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家——秦朝。
    公元前221年，秦统一六国之后，秦王嬴政认为自己“德兼三皇，功过五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。同时在中央实行三公九卿，管理国家大事；地方上废除分封制，代以郡县制；同时书同文，车同轨，统一货币、度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城；修筑灵渠，沟通长江和珠江水系。但是到了晚年，秦始皇求仙梦想长生，苛政虐民，扼杀民智，动摇了秦朝统治的根基。前210年，秦始皇东巡途中驾崩于邢台沙丘。
    秦始皇奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。

    公元前278年4月10日(农历五月初五)，屈原投汩罗江自杀。
    屈原生活在中国历史上最为动荡的战国时期。屈原早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，常与怀王商议国事，参与法律的制定，主张彰明法度，举贤任能，改革政治，联齐抗秦。同时主持外交事务。主张楚国与齐国联合，共同抗衡秦国。在屈原努力下，楚国国力有所增强。但由于自身性格耿直加之他人谗言与排挤，屈原逐渐被楚怀王疏远。 
    公元前278年，秦国大将白起挥兵南下，攻破了郢都，在前278年4月10日这天，屈原在绝望和悲愤之下怀大石投汨罗江而死。传说当地百姓投下粽子喂鱼以此防止屈原遗体被鱼所食，后来逐渐形成一种仪式。以后每年的农历五月初五为端午节，人们吃粽子，划龙舟以纪念这位伟大的爱国诗人。1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事会通过决议确定屈原为当年纪念的世界四位文化名人之一。

    公元前312年4月2日，荀子诞辰。
    荀子（约公元前313－前238，距今已2329年）名况，字卿，因避西汉宣帝刘询讳，因“荀”与“孙”二字古音相通，故又称孙卿。汉族，周朝战国末期赵国猗氏（今山西安泽）人。著名思想家、文学家、政治家，儒家代表人物之一，时人尊称“荀卿”。曾三次出齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（今山东兰陵）令。荀子对儒家思想有所发展，提倡性恶论，常被与孟子的性善论比较。对重整儒家典籍也有相当的贡献。
    《史记•荀卿列传》记录了他的生平。荀子于五十年始来游学于齐，至襄王时代“最为老师”，“三为祭酒”。后来被逸而适楚，春申君以为兰陵令，春申君死而荀卿废，家居兰陵，韩非、李斯都是他的入室弟子，亦因为他的两名弟子为法家代表人物，使历代有部分学者怀疑荀子是否属于儒家学者，荀子也因其弟子而在中国历史上受到许多学者猛烈抨击。

《韩非子》说：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”
合纵，起源于战国时代，本指苏秦游说六国诸侯联合拒秦的联盟战略。秦国在西方，六国在东方并呈南北方向分布，故称合纵。《战国策・秦策三》：“天下之士合纵，相聚于赵，而欲攻秦。”
连横，战国时期的外交策略，出自“诸子百家”中的纵横家，与“合纵”对应，也作连衡。是张仪提出的外交策略，也用来泛指结盟。

    公元前372年4月2日，孟子诞辰。
    孟子（约公元前372年—公元前289年），名轲，一说字子舆或子车（参见“人物争议-表字”目录），邹国（今山东邹城东南）人。战国时期哲学家、思想家、教育家，是孔子之后、荀子之前的儒家学派的代表人物，与孔子并称“孔孟”。
    孟子宣扬“仁政”，最早提出“民贵君轻”思想，被韩愈列为先秦儒家继承孔子“道统”的人物，元朝追封为“亚圣”。
    孟子的言论著作收录于《孟子》一书。其中《鱼我所欲也》《得道多助，失道寡助》《寡人之于国也》和《生于忧患，死于安乐》等篇编入中小学语文教科书中。

    从公元前633年晋文公作三军设六卿起，六卿一直把握着晋国的军政大权。到晋平公时，韩、赵、魏、智、范、中行氏六卿相互倾轧。后来赵把范、中行氏灭掉后，公元前453年又联合韩﹑魏灭掉了智氏，晋国公室名存实亡。公元前403年周威烈王命韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韩哀侯﹑赵敬侯瓜分了晋国公室。

    李悝（kuī）变法，是指在战国时期魏国的魏文侯当政时，任用李悝为相，进行变法改革。
    在政治上，主张废止世袭贵族特权，选贤任能，赏罚严明。在经济上，主要实行尽地力、平籴法。极大地促进了魏国农业生产的发展，使魏国因此而富强。为巩固变法成果，汇集各国刑典，著成《法经》一书。
作为战国诸侯中第一个变法者，魏国的国势，在魏文侯在位的时期达到了一个高峰。他在位的50年，是魏国雄霸天下，称雄于诸侯的50年。
    李悝在魏国的变法，是中国变法之始，在中国历史上产生了深远的影响。在当时便对其他各国的震动很大，从而引发了中国历史上第一次轰轰烈烈的全国性变法，为奴隶制向封建制的过渡铺平了道路。

战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义上为天下共主，但已名存实亡。诸侯国互相攻伐，战争不断。 三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。

    前479年4月11日，儒家的创始人孔子逝世。
    孔子（公元前551年-公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）人，祖籍宋国栗邑（今河南省夏邑县），中国古代伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人、“大成至圣先师”。
    孔子开创私人讲学之风，倡导仁义礼智信。有弟子三千，其中贤人七十二。曾带领部分弟子周游列国十四年，晚年修订六经（《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》）。去世后，其弟子及再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成《论语》。该书被奉为儒家经典。
    孔子是当时社会上最博学者之一，在世时就被尊奉为“天纵之圣”“天之木铎”，更被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。其思想对中国和世界都有深远的影响，其人被列为“世界十大文化名人”之首。随着孔子影响力的扩大，祭祀孔子的“祭孔大典”一度成为和中国祖先神祭祀同等级别的大祀。

    公元前482年6月5日，黄池会盟，吴王夫差与晋争霸。
    公元前前482年（夫差十四年）春，吴王北上与诸侯盟会于黄池，想称霸中原保全周室。六月丙子，越王勾践伐吴。乙酉，越兵五千人与吴兵交战。丙戌，俘获吴国太子友。丁亥，越军进入吴国。吴人向夫差报告失败的消息，吴王害怕有人泄露消息，让会盟的诸侯听到这个消息，于是怒斩七人于帐前。七月辛丑，吴王与晋定公争夺盟主之位。吴王说：“在周室宗族中我的祖先排行最大。”晋定公说：“在姬姓诸国中只有我晋国当过霸主。”晋国大夫赵鞅发怒，要攻吴王，这才让晋定公当了盟主。

    前484年4月8日，春秋末期吴国大夫、军事家伍子胥逝世。
    伍子胥（公元前559年—公元前484年），名员，字子胥，楚国人，春秋末期吴国大夫、军事家。以封于申，也称申胥。
    伍子胥之父伍奢为楚平王子建太傅，因受费无极谗害，和其长子伍尚一同被楚平王杀害。伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾重臣，是姑苏城（今苏州）的营造者，至今苏州有胥门。公元前506年，伍子胥协同孙武带兵攻入楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋，西破强楚、北败徐、鲁、齐，成为诸侯一霸。
    伍子胥曾多次劝谏吴王夫差杀勾践，夫差不听。夫差急于进图中原，率大军攻齐，伍子胥再度劝谏夫差暂不攻齐而先灭越，遭拒。夫差听信太宰伯嚭谗言，称伍子胥阴谋倚托齐国反吴，派人送一把宝剑给伍子胥，令其自杀。伍子胥自杀前对门客说：“请将我的眼睛挖出置于东门之上，我要看着吴国灭亡。”伍子胥死后九年，吴国为越国所灭。

    公元前531年10月16日，楚师灭蔡，将蔡的世子有抓获杀死以作牺牲。
    蔡国是西周初年最早分封的姬姓诸侯国之一。武王灭纣后，封其弟度(文王第五子)于蔡，称蔡叔度，与管叔、霍叔一起，就近监视被封于殷的商纣之子武庚及其所统领的殷遗民，史称"三监"。
    春秋初年，王室衰微，大国争霸，诸侯逐鹿。蔡也曾多次出兵，与鲁、宋、陈等联盟伐郑。与此同时，南方的楚国迅速崛起，兼城灭国，威震江汉，使蔡、郑等中原诸侯恐惧不安。《左传·昭公十一年》:"三月丙申，楚子(灵王)伏甲而飨蔡侯于申，醉而执之。夏四月丁巳，杀之，刑其士七十人。公子弃疾帅师围蔡。"冬十一月，楚师灭蔡。